お客様の期待を高めるショールームとしてのオフィスは、
工夫次第でつくりあげることができる

オフィスはこう変わった

• お客様の期待に応えられるオフィスを目指して

  リノベーションを希望する顧客に、物件やリフォーム会社を紹介する業務を行っている株式会社サムタイムズ。起業した当時、自社オフィスとして好条件の物件を見つけたが、内装はいかにもオフィス然としていたため、最初の課題は「オフィス然とした空間を住空間のように作り変えなければならない」ということだった。「私たちが運営する『リノベーションラウンジ東京』は、リノベーションに適した上質な物件探しと信頼できるリノベーション会社の紹介を通じて、お客様ごとの要望に合った素敵な住まいを手に入れてもらうというものです。だからこそ、リノベーションへの希望を抱いていらっしゃるお客様の期待にきちんと応えられるオフィスでなければならないと思いました」
  
  また、希望や課題のヒアリングから物件の紹介までを行うと、初回の打ち合わせだけでも３時間以上経ってしまうこともざらにある。ただでさえ大変な作業だからこそ、いらっしゃるお客には少しでもリラックスしてもらえるよう、「できる限り居心地の良い空間を」という思いもあった。

  

• 専門家との信頼関係と自分たちの手作り、その両輪で進んだ

  しかし、創業当初はまだまだオフィスに掛けられる予算も少なく、足立さん自身オフィスのリノベーションは初めて。どのくらいの予算感でどんな風に進めていけば良いのか、最初はわからないことだらけだった。旧知の仲であったcoto代表の田中明裕さんに相談したことをきっかけに、cotoへリノベーションをお願いすることに決めた。彼らの人柄や仕事ぶりは前職からよく知っていたので、きっと良い提案をしてもらえるだろうと、最初から全幅の信頼をおいていたそう。「通常であれば、安心できる専門家に出会うまでが大変だと思うので、この部分では恵まれていたなと思います」
  
  相談の結果、cotoには部屋の中でも大きな部分のリノベーションのみをお願いし、その他の部分は家具、照明、グリーンなどの「移動できる資産」を取り入れて作り込むことになった。そのためcotoが施工を手がけたのは、床とパーテーションの制作、あと水回りへの扉に張った板の部分だけ。予算削減のため、壁や窓枠は自分たちで塗ったのだが、これはこれで愛着が湧いて良かったと言う。

  

• オフィスにつきものの「原状回復」の壁を越えて

  予算感や内容の問題とは別に、原状回復という壁もあった。このオフィスは賃貸物件なので、移転する時には元通りの状態で返さなくてはならない。オフィス空間を住空間に変えるという大掛かりなリノベーションを経て、それは果たして可能なのかという懸念もあった。
  
  だがそれもcotoが提案した「カーペット上に板を貼りその上に床を敷く」という方法により無事解決した。当初フローリングを貼ることはNGだと言っていたビルのオーナーも、上記の方法を伝えて交渉したところ快くOKしてくれた。しかも、リノベーション後のオフィスを見た際には、「これまでよりもずっと綺麗になった」と喜んでくれた。「このオフィスのように、リノベーションによってその物件の価値が上がるという事例が増えると良いなと、自らの経験を通してより強く思うようになりました」（足立さん）
  
  同時に、会社としては「人数が増えても対応できるオフィス」「社員にできるだけストレスのかからない環境」の２点を重視。インテリアは将来的に社員が増えることを想定し、可変性のあるものでまとめている。執務スペースと来客スペースを隔てているパーテーションは可動式にすることで、社員数の増減に合わせて間取りを変更できるようにしている。

  

• 5年かけて本物を集め、“心地よいオフィス”へ

  「リノベーション工事が終わった段階ではまだ寂しい雰囲気でしたが、家具や絵画を徐々に揃え、５年かけて理想のオフィスに近づけてきました」。ヴィンテージ家具やアートの収集が趣味だという足立さんいわく、家具選びのポイントは、素材同士を組み合わせるバランスと、古いものと新しいもの両方を使って調和させることだという。どれもオフィスに来てくれた方に本物だとわかってもらえる良いものを、少しずつ探しては揃えてきた。
  
  
  オフィスができたばかりの頃とは違い、今では玄関を開けた瞬間に「素敵ですね」と言ってもらえることも多くなってきた。来店した顧客への説得力も、以前より増してきているという手応えを感じている。

  

• オフィスは会社規模が大きくなれば手狭になり、いずれまた移転しなくてはならないこともあるため、住宅とは予算の掛け方も違ってくる。「持ち運びが可能な資産として家具、植物、アート、照明をリノベーションに組み込む手段はぜひ試していただきたいです。予算がないからとオフィス改善を諦めている方もいらっしゃるかもしれませんが、床や壁など大きな面積を占める箇所のリノベーションと、資産として持ち運べるものとをうまくコーディネートすれば、低予算で良い空間を作ることは可能だと思います」と足立さん。
  
  オフィスは１日の長い時間を過ごす場所なので、自分たちが過ごしやすく、ストレスのかからない空間を作ることが大切だと足立さんは語る。「もし今度オフィスを引っ越すなら、その時は壁に自然を感じる映像を流したり、自分たちの好きなヴィンテージ家具や絵をもっと飾ったりしてみたいですね。今後場所が変わったとしても、みんなが心地よく、お客様の期待に応えられるオフィスであり続けたいと思っています」